新聞標(biāo)題是新聞的題目，讀者看新聞時(shí)首先看的就是標(biāo)題。好的新聞標(biāo)題能使讀者在最短的時(shí)間內(nèi)了解新聞的主要內(nèi)容，引起閱讀興趣。寫作標(biāo)題的原則，是要盡量用有限的語句將新聞的主要內(nèi)容和意旨表達(dá)清楚。在英語新聞標(biāo)題的寫作中，選取準(zhǔn)確的動(dòng)詞及正確的時(shí)態(tài)、語態(tài)，是一項(xiàng)重要技巧。例如下面這幾行標(biāo)題，不管是硬新聞還是軟新聞標(biāo)題，都含有一個(gè)動(dòng)詞：

High tax levels “driving away foreign investors”

Bush acknowledges Viet Nam parallel

Nigerian plane crashes with over 100 aboard

Myles Quin likes to collect stuff-most of all good yarns

The City cultivates a thriving poetry corner out of The Waste Land

如果缺乏動(dòng)詞，新聞標(biāo)題會(huì)顯得單調(diào)、千篇一律，例如：

Bill Gates and the Microsoft

American views on China

這兩則標(biāo)題顯得大而空泛，華而不實(shí)，沒有提供關(guān)于新聞具體內(nèi)容的實(shí)際信息，應(yīng)該盡量避免這種寫法。

動(dòng)詞的選擇

動(dòng)詞使新聞標(biāo)題變得活躍，但它本身必須是一個(gè)活躍的詞，能最準(zhǔn)確、生動(dòng)地描述新聞事實(shí)，因?yàn)闃?biāo)題里沒有多余的空間來容納形容詞，所有修飾性的內(nèi)容，包括程度、顏色、感覺等，都必須依靠這個(gè)動(dòng)詞來體現(xiàn)。因此，要盡量避免使用“ask”這類平淡的動(dòng)詞和表達(dá)含糊的混合動(dòng)詞，例如“American government gives views on Mexican’s racism”，如果報(bào)道對(duì)象“American government”在譴責(zé)“Mexican’s racism”時(shí)用了很有力很明確的語句，那么就應(yīng)該避免“gives views”這種含糊的寫法。

此外，還應(yīng)該盡量使用表達(dá)力強(qiáng)、有力的動(dòng)詞，盡量不使用較弱的助動(dòng)詞“be”、“have”作為新聞標(biāo)題的主要?jiǎng)釉~。

時(shí)態(tài)的使用

一種觀點(diǎn)認(rèn)為新聞標(biāo)題應(yīng)使用現(xiàn)在時(shí)態(tài)，因?yàn)樗鶊?bào)道的事件雖然已經(jīng)過去，但它是新近發(fā)生的，對(duì)讀者來說仍然是第一次了解該事件，現(xiàn)在時(shí)態(tài)能給他們一種事件正在發(fā)生的感覺，這對(duì)新聞報(bào)道來說很重要；另一種觀點(diǎn)認(rèn)為新聞標(biāo)題不能用現(xiàn)在時(shí)，例如法庭報(bào)道，對(duì)于過去發(fā)生的事件，絕對(duì)不能用現(xiàn)在時(shí)態(tài)，避免產(chǎn)生歧義，例如應(yīng)該寫成：“Old retiree stole grocery loaves”，不能寫成“Old retiree steals grocery loaves”，否則會(huì)使人誤會(huì)此人一直在繼續(xù)這種偷竊行為，引起爭(zhēng)端。甚至認(rèn)為任何含有過去的時(shí)間因素的標(biāo)題都應(yīng)使用過去時(shí)態(tài)。這一觀點(diǎn)可能深受上世紀(jì)70年代以來美國(guó)新聞學(xué)者梅耶（Philip Meyer）的精確新聞報(bào)道理論的影響。

那么，究竟應(yīng)該使用什么時(shí)態(tài)？考慮的重要依據(jù)是看使用現(xiàn)在時(shí)態(tài)會(huì)不會(huì)帶來歧義，如果不會(huì)，則適宜使用現(xiàn)在時(shí)。英語新聞標(biāo)題中不宜使用“yesterday”這個(gè)詞，尤其是在早報(bào)的標(biāo)題中，因?yàn)樵鐖?bào)所報(bào)道的幾乎所有事情都可以被認(rèn)為是發(fā)生在“昨天”的。但如果報(bào)道的是將來要發(fā)生的事，則應(yīng)盡量使用確切的時(shí)間，如：“Paper industry will strike tomorrow /next week/next month”。再如：“Beijing to fulfill promises for 2008 Olympics”，即使省略了“will”，意思仍很清楚。

有一種新聞標(biāo)題采用“be+動(dòng)詞不定式”結(jié)構(gòu)，助動(dòng)詞“be”通常省略：

Princess (is) to Visit Baffinaland in August.

Financier (is) killed by burglars.

Countries (are) to Spend More on Cancer Research.

使用將來時(shí)態(tài)報(bào)道即將和日后將會(huì)發(fā)生的事情是很常見的。

主動(dòng)語態(tài)與被動(dòng)語態(tài)

在英語新聞標(biāo)題中，主動(dòng)語態(tài)比被動(dòng)語態(tài)的表達(dá)效果更好。試比較下面兩則新聞標(biāo)題：

France rejects EU Constitution

EU Constitution rejected by France

對(duì)比后，我們發(fā)現(xiàn)，使用被動(dòng)語態(tài)的新聞標(biāo)題，比主動(dòng)語態(tài)標(biāo)題長(zhǎng)，單詞數(shù)量多，這對(duì)有長(zhǎng)度限制的標(biāo)題來說是很不利的。同樣長(zhǎng)度的標(biāo)題，主動(dòng)語態(tài)所提供的信息內(nèi)容更多，結(jié)構(gòu)更生動(dòng)，而且可以有更多的空間去闡述其他內(nèi)容，例如“Boy found dead by teacher”如果改寫成主動(dòng)語態(tài)“Teacher　found　boy　dead　in lab”，不但闡述更加自然，包含的信息也更多。

例外的情況是當(dāng)事件或動(dòng)作的承受人比執(zhí)行者更重要時(shí)，可以使用被動(dòng)語態(tài)。

關(guān)于動(dòng)詞，還有一個(gè)問題需要注意。英語中有不少單詞既能作名詞，又能作動(dòng)詞，其詞性是根據(jù)具體語法位置來決定的。寫作標(biāo)題時(shí)如果省略了一些前后輔助辨別的詞匯，單詞的詞性就可能變得不確定和含糊，下面這些單詞都屬于此類：

tax, ban, plan, drive, move, probe, protest, bat, share, watch, cut, axe, ring, bank, rises, state, pay, pledge, talks, riot, attack, appeal, back, face, sign, jump, drug

英語新聞標(biāo)題的動(dòng)詞應(yīng)盡量使用一般現(xiàn)在時(shí)，但在遇到該動(dòng)詞兼有名詞和動(dòng)詞兩種詞性的情況下，有時(shí)可以使用過去時(shí)態(tài)，以使這個(gè)動(dòng)詞的詞性更加清楚，避免產(chǎn)生歧義。