回顧中國人150余年的“英語學習史”，英語地位以及人們對英語的態(tài)度不斷變化，描繪出的不僅僅是一門語言在他鄉(xiāng)的經(jīng)歷，更是我們自己走向世界的腳步和輪廓�？梢哉f，英語在一定程度上為中國人搭建了與世界溝通的橋梁，為中國改革開放、邁向國際化提供了助力。

　　清末皇家學習英語熱情高漲

　　為更快學習西方科學技術，19世紀下半葉，中國出現(xiàn)了第一批“公派留學生”。1854年，早在清政府派遣30名幼童赴美留學之前，26歲的廣東青年容閎就以優(yōu)異的成績從美國耶魯大學畢業(yè)。作為中國近代提出“教育救國”主張的第一人，他為后繼的中國留學生樹立了榜樣。

　　清朝末年，清宮內(nèi)廷與西方各國使臣及來華外國人員的接觸逐漸多了起來。在此背景下，光緒皇帝下決心學習英語。當時，宮中有個女官叫德齡。她是清政府駐法、美等國公使裕德之女，曾隨父寄居歐洲多年，對英語十分精通，思想也很開放。后來，德齡隨其父母回國后入清宮，受到慈禧太后的青睞，令其服侍身邊，并做英語翻譯工作。德齡還當起了光緒皇帝的英語老師，每天教光緒學習一小時英語。光緒從來不誤課，有時因急事而誤了課，也必能抽時間補上。光緒的記憶力很強，進步很快，時間不長即能閱讀普通教科書中的短篇故事，且能默寫英文字母及長句。他書寫的英文非常雋秀，臨摹古體與裝飾品英文字母，尤為妙不可言。唯一讓人感到不足的是，光緒帝的英語發(fā)音還不甚清晰、準確。慈禧得知光緒皇帝學習英語進步很快，興致勃勃也想一試。誰知，她僅僅學習了兩個小時，就感到頭昏眼花，再也無心繼續(xù)學下去。

　　1902年，清政府頒布《欽定學堂章程》，規(guī)定全國的中小學堂外語課以英語為主；兩年后又頒布《奏定學堂章程》，其中指出：“中學堂以上各學堂必勤學洋文。今日時勢不通洋文者，于交涉、游歷、游學無不窒礙�！边@成為中國學校普遍開設英語科的起點。

　　上世紀20年代，中國教育界出現(xiàn)了學習西方教育的熱潮。1923年公布的《新學制課程綱要》規(guī)定，從中學開始開設英語課。這被視為中國教育界力圖與國際教育趨勢接軌的嘗試。

　　改革開放30余年，英語成為中國與世界溝通的橋梁

　　1958年，高厚堃創(chuàng)辦中國第一本英語學習類雜志《英語學習》，當時首期發(fā)行量僅為2000冊，最高也不過15000冊，“文革”期間停刊。1978年復刊后，《英語學習》發(fā)行量很快達到50萬份，數(shù)年后更是猛增到100萬份。

　　復刊后，《英語學習》的主辦者沿用了陳毅的題詞，并在第二期重刊了陳毅1962年對外語師生的一次講話。講話中，除了感慨自己留法時未能有精力學習語言外，時任國務院副總理的陳毅還總結(jié)了學習外語的意義：“掌握了外語，可以把外國人的長處介紹到中國來提高我們的經(jīng)濟和文化，還可以把我們的革命斗爭經(jīng)驗介紹出去。”

　　1978年的年初，《北京日報》刊登了一篇題為《以革命導師為榜樣努力掌握外國語》的文章。文中稱：“努力掌握外國語這個武器，為把我國建設成為偉大的社會主義強國貢獻自己的力量。”

　　1978年，英語列入高考科目，從此確立了其重要地位。此后的幾十年，它都在相當大的程度上左右著無數(shù)中國人的命運。改革開放30余年，從高厚堃到俞敏洪(微博)，再到方楠、張立勇，幾代“英語人”薪火相傳。他們在改變自身命運的同時，也幫助很多人掌握了英語，改變了命運。

　　21世紀的前10年已經(jīng)過去，地球村、國際化、全球經(jīng)濟總量第二……這些不爭的事實無不昭示著一個趨勢：中國已經(jīng)和全世界融為一體，越來越多的中國學生去國外留學，越來越多的跨國企業(yè)在中國開展業(yè)務。中國人的英語學習，也從工具時代進入到能力時代。

　　教育專家熊丙奇認為，過去150多年間，在不同的歷史時期，中國人對待英語的態(tài)度有所不同。如在上世紀三四十年代，中國很多大學采取的是全英文授課，國外的教材剛出版就可以直接拿到國內(nèi)用于教學，目的是希望快速學習西方技術，快速改變中國積弱積貧的情況。也正是在那個時代，盡管國家面臨貧困和戰(zhàn)爭，但也出現(xiàn)了西南聯(lián)大這樣的學校，培養(yǎng)了大批優(yōu)秀人才。

　　北京外國語大學(招生辦)英語學院院長孫有中認為，中國國力的增強、中國在世界舞臺上影響力的提升，其實都跟我們整個國民的英語能力有關系。他說，不是13億中國人民都要把英語學好，而是中國接受良好高等教育的年輕一代一定要學好英語，因為這直接關系到中國在下一個發(fā)展階段能否參與國際經(jīng)濟競爭，能否承擔世界責任，能否在英語為世界語的全球環(huán)境里爭取話語權，充分利用國際資源來發(fā)展自己。在孫有中看來，英語的重要性不言而喻，不能因為降低高考英語權重而導致全社會輕視英語的戰(zhàn)略誤判。

　　“中國式英語”強烈沖擊英語本身

　　根據(jù)全球語言監(jiān)督機構的最新報告，英語正在經(jīng)歷歷史上從未有過的變革，究其原因，是它受到了全球化大環(huán)境下中國式英語的強烈沖擊——不斷吸收新詞匯，已使英語成為世界混合語。

　　中國約有2.5億民眾學習英語，加上日益上升的全球影響力，意味著中國人每天都在制造英文新詞。根據(jù)報告，逐字翻譯的中式英語“很久不見”(Long time no see)，還有從廣東話吃點心的“飲茶”直譯過來的“drink tea”等，現(xiàn)已成為標準的英文詞組。又如，中英混合的如“苦力”(coolie)、“臺風”(typhoon)等，當這些新命名的單詞在網(wǎng)上流通起來時，英文詞匯庫必然迅速增長。

　　“全球語言監(jiān)督”主席帕亞克表示：“令人驚訝的是，由于中國經(jīng)濟增長的影響，它現(xiàn)在對國際英語的沖擊比英語國家還大！”自1994年以來加入國際英語行列的詞匯中，中式英語貢獻了5%到20%，超過任何其他來源。這些新詞和詞組，不用向母語為英語的人士特別解釋，也都能被理解。